히포글리신과 MCPG가 2~3배나 높게 함유된 열대과일 '리치'를 공복에 다량 섭취하면 구토‧의식불명‧사망에 이를 수 있어 각별히 주의가 요구된다.

식품의약품안전처(처장 이의경)는 "지난 6월 인도에서 리치를 섭취한 어린이 53명 집단으로 사망하는 사고가 발생했으며 중국에서는 공복에 리치를 섭취한 어린이 10여명 사망했다"며 "리치를 먹을 경우 저혈당증이 나타날 수 있는 만큼 공복에는 섭취를 피하고 성인은 하루에 10개 이상, 어린이는 한 번에 5개 이상 섭취하지 말 것을 권고한다"고 17일 밝혔다.

또 휴가철 동남아 국가를 여행할 경우 현지에서 덜 익은 열대과일 리치, 람부탄, 용안 등은 섭취하지 않도록 주의를 당부했다.

리치는 숙성될수록 연두색에서 붉은색으로 바뀌며, 숙성 후 갈색으로 변한다.

열대과일 리치에는 아미노산의 일종인 히포글리신과 MCPG(methylene cyclopropylglycine) 성분을 함유하고 있으며 해당 성분은 포도당 합성과 지방의 베타 산화를 방해해 섭취할 경우 저혈당증으로 인한 뇌병증을 유발할 수 있다.

MCPG성분은 무환자나무과에 속하는 열매들에 존재하는 물질로, 리치, 람부탄, 용안 등에 존재하는 것으로 알려져 있다.

식약처는 앞으로도 국민들이 식품을 안전하게 섭취할 수 있도록 생활 밀착형 정보를 지속적으로 제공하는 한편 적극 홍보할 계획이라고 밝혔다.

유희정 기자  y7216@naver.com

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