● 스트레스를 받아 코티솔(Cortisol) 수치가 올라가면, 특히 만성 스트레스로 인해 코티솔 수치가 상승한 상태로 지속되면 얼마나 건강에 해로운지를 설명한다.
● 상승한 코티솔 수치를 정상 범위로 조절함으로써 만성 스트레스에 대응하고 건강을 개선하는 방법(SENSE 생활습관 프로그램)을 제시한다.
● 스트레스 반응을 조절하는 데 효과적이면서도 안전한 식이보충제(건강기능식품)를 소개하고, 각각의 식이보충제가 코티솔 수치가 증가하거나 감소했을 때 어떠한 효능을 나타내는지 설명한다.
● 실제로는 거의 불가능한 ‘스트레스를 줄이는 방법’이 아닌 ‘코티솔 분비를 조절하는 방법’을 통해 만성 스트레스가 야기하는 질병을 예방하는 방법을 제시한다.
● 스트레스를 줄이는 종합비타민과 미네랄 보충제, 코티솔을 조절하는 보충제, HSD 활성을 조절하는 보충제, 테스토스테론 수치를 조절하는 보충제, 천연 강장제, 긴장 이완과 평온함을 위한 식이보충제 등 스트레스 정도와 각자가 처한 상황에 맞는 다양한 식이보충요법을 제시한다.
▶스트레스로 가득한 시대, 출구는 있는가?
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설문 대상인 수도권에 거주하는 30~40대 여성 가운데 무려 97.6퍼센트가 스트레스를 받고 있다고 응답했다. 더 심각한 문제는 오늘날 우리에게 스트레스를 주는 요인들은 도망치거나 회피하기가 거의 불가능한 것들이라는 데 있다. 응답자들은 스트레스의 원인으로 업무(25.7%), 육아(14.3%), 직장 동료나 지인과의 관계(12.5%), 가사(11.9%), 금전(11.5%), 가족(7.9%) 등을 꼽았다. 하나같이 우리가 포기해버릴 수도 무시해버릴 수도 없는 것들이다.
▶건강을 위협하는 스트레스-코티솔-질병의 은밀한 관계
스트레스는 우리 몸과 마음을 병들게 한다. 이것을 설명하기 위해 수많은 연구 결과를 제시할 필요는 없어 보인다. 이미 많은 이들이 스트레스가 우리의 육체적?정신적 건강에 미치는 악영향을 체감하고 있기 때문이다. 앞서 언급한 설문조사에서도 60퍼센트가 넘는 사람들이 “스트레스가 원인인 질병을 앓고 있다”고 대답했다. 스트레스가 건강을 해친다는 사실은 누구나 알지만, 스트레스와 질병 사이에서 코티솔(Cortisol)이 매개자 역할을 한다는 사실을 아는 사람은 별로 없다.
스트레스를 받으면 우리 몸에서는 코티솔이라는 호르몬이 분비된다. 코티솔은 스트레스 반응을 조절하는 역할을 하는, 우리 몸에 꼭 필요한 호르몬이다. 그러나 장기간 스트레스 상태에 노출되어(즉 만성 스트레스가 쌓여) 분비량이 늘어난 상태가 지속되면 건강에 여러 가지로 해로운 영향을 미친다. 우선 대부분 사람들이 강한 식욕을 느끼고 결국에는 몸 이곳저곳에(특히 복부에) 살이 붙는다. 그리고 테스토스테론 수치가 줄어들어 성욕이 떨어지고, 근육량도 줄어들며, 육체적·정신적으로 피곤해진다. 이렇게 대사이상이 생기기 시작하면 몸은 고혈압·당뇨·심혈관계 질환을 비롯한 각종 질환의 먹잇감이 된다.
▶스트레스와 코티솔에 관한 모든 것을 설명한다
현대인들은 매일매일 엄청난 스트레스를 받다 보니 만성적으로 코티솔 수치가 높아질 수밖에 없고 또한 그 때문에 건강을 해친다. 그런 삶을 살 수밖에 없는 현대인들에게 이 책은 매우 중요한 의미가 있다. 운동생리학자이자 영양생화학자인 이 책의 저자 숀 탤보트 박사는 스트레스와 코티솔이 우리 몸과 마음에 미치는 영향을 쉽게 이해할 수 있도록 새로운 과학적 견해들을 소개하고 스트레스를 관리하는 기술을 제시한다.
또한 그는 과학 지식과 광범위한 경험, 영양과 스트레스 생리의학에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 내용을 기술하고 있다. 스트레스 호르몬인 코티솔이 우리 몸에서 하는 역할과 상승한 코티솔 수치가 비만과 만성질환에 미치는 영향을 다양한 과학적 근거를 들어 자세히 설명하는 이 책을 읽으면, 왜 다이어트를 해도 살이 빠지지 않는지, 만성 스트레스가 내 몸에 어떤 영향을 미치는지, 더 나아가 어떻게 하면 건강을 관리하고 질병을 예방할 수 있을지 이해할 수 있다.
▶스트레스의 폐해에서 벗어나는 실천 가능한 방법을 제시한다
스트레스가 우리 몸에 미치는 악영향을 다루는 책들에서 반드시 하는 이야기가 있다. 바로 “스트레스를 줄이라”는 말이다. 그러나 과연 스트레스를 줄이는 게 가능한 일일까? 스트레스를 줄여보겠다고 온갖 스트레스의 온상인 직장을 때려치울 수 있는 사람은 몇이나 될까? 스트레스를 유발하는 배우자, 부모, 자녀, 친구들과 인간관계를 끊어버릴 수 있는 사람은 또 얼마나 될까? 이러한 난점을 극복하고자 탤보트 박사는 스트레스가 미치는 폐해를 줄이는 효과적인 방법을 제시한다.
저자는 이를 센스 생활방식 프로그램이라고 부르는데, 센스(SENSE)는 스트레스 조절(Stress management), 운동(Exercise), 영양(Nutrition), 식이보충제(Supplement), 그리고 평가(Evaluation)를 뜻하는 약어다. 이 다섯 가지는 코티솔 수치를 조절하기 위한 것으로 누구나 쉽게 따라 할 수 있다. 이 중에서도 저자는 특히 스트레스 자체가 아닌 스트레스가 미치는 나쁜 영향을 매개하는 호르몬인 코티솔에 초점을 맞추는데, 스트레스보다 코티솔을 조절하는 편이 훨씬 현실적이고 쉽기 때문이다.
▶식이요법·운동·식이보충제로 코티솔을 줄여라!
코티솔은 당신이 여태껏 살아온 생활방식을 완전히 뜯어고치지 않고도 줄일 수 있다. 그저 지금보다 잠을 더 자거나 좀 더 건강한 식사를 하거나 당신의 삶에 약간의 운동이나 식이보충제를 곁들이기만 해도 된다. 이 책에서 특히 강조하는 것은 종합비타민과 미네랄을 비롯한 식이보충제를 섭취하는 방법이다.
저자는 스트레스 정도와 각자가 처한 상황에 맞는 다양한 식이보충제를 소개한다. 이를테면 스트레스를 줄이는 종합비타민과 미네랄 보충제, 코티솔을 조절하는 보충제(목련나무 껍질, 테아닌, 음양곽, 식물스테롤 등), HSD(지방 저장을 촉진하는 작용을 해서 복부 비만이 되게 한다) 활성을 조절하는 보충제(폴리메톡실레이티드플라본스), 테스토스테론 수치를 조절하는 보충제(DHEA, 아연, 동충하초 등), 천연 강장제(인삼, 수마, 오미자, 홍경천 등), 긴장 이완과 평온함을 위한 식이보충제(카바카바, 멜라토닌, 발레리안, 세인트존스워트 등) 등이다.
이러한 식이보충요법은 너무나 바빠서 식사를 꼼꼼히 챙겨 먹을 여유도 운동할 시간도 없는 사람이더라도 손쉽게 실천할 수 있는 방법이다. 누구나 실천할 수 있는 ‘코티솔 조절법’으로 스트레스가 미치는 온갖 폐해에서 벗어나자!
<저자 소개>
숀 탤보트(Shawn Talbott, Ph. D.) 매사추세츠 대학교 애머스트 캠퍼스(UMass-Amherst)에서 스포츠의학으로 이학 석사학위를 받고, 러트거스 대학에서 영양생화학으로 박사학위를 받았으며, 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 기업가 정신(entrepreneurship) 과정을 이수했다. 운동생리학자이자 영양생화학자이며 사람들이 그들의 잠재력을 확인하고 느끼고 이끌어내도록 도움을 주는 기업가이기도 하다. ‘센스(SENSE) 생활방식 프로그램’을 고안해 스트레스로 인해 살이 찌고 건강이 나빠진 사람들이 스트레스의 폐해에서 벗어나도록 돕고 있으며, 더 많은 이들이 스트레스를 관리하고 코티솔 수치를 줄여 살을 빼고 건강을 지킬 수 있도록 도움을 주고자 이 책을 썼다.
<역자 소개>
대한만성피로학회 기능의학과 영양의학에 관심 있는 의사들로 구성된 학회로서 2010년 1월부터 ‘만성피로연구회’라는 이름으로 활동을 시작했으며, 2013년 초 대한만성피로학회라는 이름으로 정식 학회가 되었다. 50여 명의 의사로 구성된 대한만성피로학회는 국민 건강 증진을 위한 일반인을 대상으로 한 강의, 만성피로와 만성질환 치료를 위한 의사를 대상으로 한 강의(연수강좌, 학술대회), 건강 관련 도서(?내 몸의 에너지 도둑－만성피로 치료사 부신의 재발견?, 한솜미디어) 출간, 방송 활동을 통해 건강 정보를 전하는 활동을 하고 있다.
한정렬 dailymedipharm@gmail.com
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